Los mosaicos bizantinos que decoran las paredes de Santa Sofía conviven con los grandes medallones islámicos como los kurdos y los turcos europeístas comparten esta ciudad. Las piedrecitas que componen estas imágenes cristianas se conservaron al convertirse la basílica en mezquita. No se destruyó nada, solo se añadieron cuatro minaretes y algunos motivos islámicos. Esta filosofía de la conservación es la que ha permitido que Estambul sea hoy un crisol de religiones y culturas, de monumentos y respeto entre pueblos.

Una ciudad de luz, de ruido, de gentes paseando por Istuklal Caddesi. De chicas en minifalda y de llamadas a la oración. Un lugar al que llegamos con la emoción de una nueva aventura y del reencuentro con viejos amigos. De lo nuevo y lo viejo, de lo ajeno y lo cercano. Pero tras cinco horas de vuelo, el Mediterraneo nos esperaba en el aeropuerto.

No hay nada que le guste más a los bilbilitanos que disfrazarse. La ciudad es famosa por sus fiestas, por la Dolores y por las pechinas de Goya, pero sin duda sus habitantes son famosos por no perderse ni una. Ni una celebración, ya sea religiosa o pagana, se apuntan a todas y si puede ser con el mismo atuendo durante varios días, mejor. Digamos que para cada fiesta hay un uniforme. Yo no lo llamaría guarrería sino corporativismo. Comprobado después de participar en muchas de ellas y en especial en Las Alfonsadas.